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viernes, 2 de marzo de 2012

Ben l'Oncle Soul

Jueves 1 de marzo de 2012.
Apolo, Barcelona.

Vuelta al trabajo, vuelta al SOUL (con mayúsculas), vuelta a la Apolo... y volvemos a llegar tarde a un concierto por culpa de los económicos refrigerios de Can-Eusebio (la buena compañía también tuvo parte de culpa, todo hay que decirlo).

No conocía mucho la trayectoria del tío Ben (nacido Benjamin Duterde) más allá de una versión en youtube del Seven Nation Army de los White Stripes y su single Petite Soeur, pero lo poquito que había visto era más que suficiente para estar completamente convencido de que los veintimuchos euros de la entrada, en estos tiempos de crisis, iban a ser una buena inversión.

Acompañado por una pareja de coristas dignos de los mejores Temptations y una banda formidable, Ben l'Oncle Soul va más allá de una gran puesta en escena, del revival de lo que ahora se ha dado por llamar vintage o la revisión de éxitos pop bajo un barniz añejo. Es una apuesta con muchísimo estilo (pajaritas aparte) y personalidad propia, que derrocha calidad y frescura.

Me quedé impresionado con el sonidazo que consiguieron sacar a la Apolo, da gusto asistir a un concierto donde todo suena tan, tan bien. Cada detalle, cada matíz, arreglos, metales (ese solo de saxo brutal en Soulman) y una guitarra enorme (tanto por la altura de Christophe Lardeaux como por la calidad y calidez que saca a su telecaster) sonaba a gloria bendita.

No sé qué cobra, pero el técnico de mesa se merece una paga extra (no solo por su gran trabajo, también por aguantarnos a nosotros a su lado) y Ben se lo agradeció bajando del escenario a saludarlo personalmente en el último tema, después de marcarse unos bailes entre el público.

Las influencias y referencias que te vienen a la mente son muchas, desde Otis Redding o Sam Cooke hasta Alicia Keys o Joss Stone pero son solo eso, influencias. Combinando temas en francés y en inglés, ayudado por sus extrovertidos e inagotables coristas y su imagen simpática (te dan ganas de abrazarlo o invitarle a gominolas), consiguió crear un ambiente acogedor e íntimo pero a la vez energético y explosivo... diferente.

Se ve a la legua su buena mano llevando a la banda, que disfrutó tanto o más que el público, y a una audiencia entregada especialmente ante versiones como Crazy (Gnaris Barkley), My Girl o Kiss (Prince) a cargo de sus coristas en un repaso de clásicos memorable. Algo más de una hora y media de un concierto inolvidable que se nos hizo terriblemente corto, no lo estabamos pasando mal precisamente...

Acabaron como los grandes (acaso no lo son?), groove pegadizo, épico solo de bajo, éxtasis de guitarra y un himno que aún resuena en mi cabeza (do what you want... call who you need... ). Queremos más!

Ben L'Oncle Soul - Crazy

Setlist

01. Intro

02. Seven Nation Army

03. Lose it

04. Elle Me Dit

05. I Don't Wanna Waste

06. Come Home

07. L'Ombre d'Un Homme

08. Crazy

09. Lise

10. Petite Soeur

11. Soul Man

12. My Girl - Solo

13. Kiss - Solo

14. I Got a Woman

15. Superstition/Signed Sealed Delivered

16. Ain't Off To The Back

miércoles, 2 de junio de 2010

Primavera Sound, miércoles 26

Los Campesinos!

Miércoles 26 de Mayo de 2010.

Apolo, Barcelona.

El miércoles, los vuelos a Barcelona desde el Reino Unido estaban de oferta. Esa puede ser una explicación a la masiva presencia de británicos dentro y fuera de la Apolo (la cola más larga que he visto desde que voy) para ver a la banda de Cardiff, Los Campesinos!

Más de la mitad de la gente se quedó sin entrar y solo pudieron acceder a la sala los que habíamos retirado nuestras pulseras para el festival los días anteriores o los que habían sido muy muy madrugadores. La Apolo estaba a rebosar (hasta había gente descolgándose desde los balcones del primer piso).

Aún así, yo, que llegaba tarde, pude entrar y disfrutar de un directo arrollador, porque Los Campesinos! lo dan absolutamente todo en el escenario… y esa puede que sea seguramente la verdadera explicación de que hubiese tanta gente.

Los Campesinos!

Un grupo de cinco chicos y tres chicas que hacen pop pop (dos veces, como las chaquetas que son de piel piel). Fresco, revitalizante y divertido (hasta el punto de saber reírse de si mismos y de los tópicos del género). Con un sonido muy británico que destila influencias desde Kinks o Smiths hasta Blur o Bloc Party.

Puntos álgidos a base de golpes de xilófono que parecían dados con el martillo de Thor. Un violín que no sonaba a gato. Un cantante en pantalones cortos (pidió disculpas públicamente con la excusa de que sus compañeros le habían dicho que todos irían en pantalón corto y que al final le hicieron la cama). Tres guitarras que se complementaban sorprendentemente bien (no, no tanto como Janick Gers, Adrian Smith y Dave Murray)…

Prueba de agudeza visual: Encuentra en la imagen un cantante, 2 guitarristas, un percusionista, una violinista y una bajista.

Al final, la banda casi al completo (el batería, que celebraba su cumpleaños, lo tenía bastante difícil) bajó a la pista a tocar los últimos temas. Fue una pena que solo durase 45 minutos, habríamos acabado todos en el escenario.

Mañana más.

Los Campesinos!

http://loscampesinos.com/

martes, 4 de mayo de 2010

Robert Fripp & Theo Travis

Lunes 3 de Mayo de 2010.

Sala Apolo, Barcelona.

Nada más enseñar mi entrada me dieron un papel donde pedían que no se sacasen fotos ni se grabase audio ni video y, justo antes de empezar el concierto, cuatro tipos desde el escenario lo volvieron a avisar en alemán, francés, inglés (de los montes) y catalán. Era evidente que se iba a liar…

El concierto, en una sala Apolo repleta de sillas pero no de gente, formaba parte del 21 Festival de Guitarra de Barcelona. No entiendo muy bien a quién se le ocurre poner un concierto así un lunes…

Presentaban su último disco, Thread. Nueve canciones improvisadas (serían improvisadas la primera vez…) basadas en capas de secuencias de grabaciones de guitarras, flautas y saxos que se van haciendo cada vez más complejas mientras crean diferentes texturas ambientales.

Theo Travis (saxo soprano y flautas), colaborador de grupos como Gong o Porcupine Tree, acompaña a Robert Fripp, uno de los grandes genios de la música desde que inició su carrera en los 70 sentando con King Crimson las bases del rock progresivo que luego seguirían Yes, Genesis o Pink Floyd entre otros.

Practica un estilo basado en el jazz casi zen (no confundir con aburrido, en serio…). Cualquiera diría que su manera de tocar la guitarra es una actitud vital, aunque lejos de transmitir serenidad, se le ve en permanente tensión. Para su particular sonido emplea delays, echos y mucho sustain, tocando casi como si fuese un violín, grabando loops en ocasiones inquietantes, a veces celestiales y otras demoledores.

Eso si, no pronunció ni una sola palabra en la hora y cuarto que duró su actuación. Bueno, en realidad nadie dijo una sola palabra en toda la actuación... Si escuchaba mascar chicle al tío que tenía al lado, las sillas del otro de la sala crujir cuando la gente cambiaba de postura y la púa de Fripp rasgando las cuerdas!

Una vez interpretados todos los temas del disco, y después de los aplausos de rigor, volvieron al escenario para interpretar un último tema. La gente con los aplausos se había despertado un poco así que, animado, encendí mi cámara y, antes siquiera de que me diese tiempo a levantarla, tenia el dedo acusador de Robert Fripp apuntando hacia mi!

Me miró tan tan serio que creo que le faltó ponerse a gritar como uno de los ultracuerpos (por suerte se ve que había hecho voto de silencio). Creo que tendré pesadillas. A su señal, un tipo muy amable (todo hay que decirlo) me pidió la cámara, comprobó que no había hecho ninguna foto y me la devolvió pidiéndome disculpas.

Curioseando por internet he encontrado la explicación de esta obsesión por que nadie le grabe (ya ni siquiera Ramoncín se pone tan nervioso)… En 2005, Fripp estuvo trabajando para Microsoft, grabando sonidos y atmósferas para el infame Windows Vista!

Setlist

01. Land beyond the forest

02. The apparent chaos of blue

03. As snow falls

04. Before then

05. One whirl

06. The silence beneath

07. Curious liquids

08. The unspoken

09. Pastorale

10. Bis

Foto de spcoon vía Flickr 2007.

lunes, 22 de marzo de 2010

Yo La Tengo

Viernes 19 de Marzo de 2010.

Apolo, Barcelona.

Sonaban los primeros acordes del concierto de este veterano grupo de Hoboken, Nueva Jersey, mientras unos cuantos despistados (demasiados para ser un simple despiste) apurábamos todavía los últimos tragos de nuestras bebidas en los bares que rodean la Sala Apolo. Es lo que tiene poner un concierto así a las 8 de la tarde. Todo sea por la convergencia europea...

Una vez dentro, el trío formado por el matrimonio Ira Kaplan-Georgia Hubley y James McNew repartía estopa musical entre un mar de seguidores ataviados con camisas de cuadros (y es que hasta para ser “independiente” hay que llevar uniforme).

De pie, parados y calladitos como si estuviesen viendo pasar tronos en la semana santa, la misma gente que mandaba callar soltaba minutos después grititos de entusiasmo que me ponían de los nervios…

Sobre el escenario, los tres músicos iban cambiando de instrumento como quien cambia de camisa (de cuadros, claro). A base de canciones bien montadas, jugueteando alrededor de una contundente base rítmica, alternando temas susurrantes con otros de ruidismo guitarrero en ocasiones excesivo (supongo que es algo personal, simplemente los acoples de minuto y medio no me hacen perder la cabeza…), fueron levantando poco a poco un intimista templo sonoro para regocijo de sus feligreses y escepticismo mío.

Está muy bien eso de ser un grupo alternativo, creativamente libre y que hace lo que le da la gana... Pero para poder seguir haciéndolo durante más de veinte años tienes que hacerlo muy bien y tengo que reconocer que, aunque no fuese el concierto de mi vida, su talento es innegable.

No ocultan en ningún momento sus influencias de grupos como la Velvet Underground de Lou Reed, Leonard Cohen o los energéticos Kinks, completando el repertorio con varias versiones en homenaje a los recientemente fallecidos Mark Linkous y Alex Chilton.

Después de una intrigante colaboración (asombra hacer subir a un tipo al escenario para que se ponga a silbar) y regalar a la audiencia alguna que otra sorpresa en los bises, como la versión del clásico ‘My baby just cares for me’ de la grandísima Nina Simone, se despidieron entre aplausos hasta su próxima aparición en el Primavera Sound, donde actuarán bajo el pseudonimo de Condo Fucks.

La música es cuestión de estados de ánimo y, pese a ser un concierto impecable, yo me hubiese quedado en la puerta de la Apolo, arreglando el mundo con mis amigos y una cerveza en la mano.

Y hablando de bebidas, por lo que te cobran en la barra de los conciertos bien podrían servirte sangre de unicornio en copas de plata en vez de cerveza caliente en vasitos de plástico…

Setlist

01. I feel like going home

02. More stars than there are in heaven

03. Avalon or someone very similar

04. Periodically double or triple

05. Flying lesson

06. Here to fall

07. If it's true

08. Mr. Tough

09. I'm on my way

10. When it's dark

11. Speeding motorcycle

12. Take care (Big Star)

13. Cherry chapstick

14. From a motel 6

15. Nothing to hide

16. Sugarcube

17. Pass the hatchet, i think im goodkind

18. My baby just cares for me (Nat King Cole)

19. Government center (Modern Lovers)

20. Thirteen (Big Star)

21. Accident (Condo Fucks)

22. Today is the Day

23. Big day coming

24. Our little corner of the world

Yo La Tengo

http://www.yolatengo.com/

domingo, 10 de enero de 2010

Eli 'Paperboy' Reed & The True Loves

Eli ‘Paperboy’ Reed & The True Loves

The Right Ons

Viernes 8 de Enero de 2010.

Sala Apolo, Barcelona.

Una sala Apolo repleta, muy posiblemente por el buen sabor de boca que dejaron con su anterior visita hace ya casi dos años en el Primavera Club, disfrutó con el auténtico soul de los 60 que trajeron directamente desde Allston, Massachussets, Eli ‘Paperboy’ Reed & The True Loves.

Los madrileños The Right Ons fueron los encargados de hacer entrar en calor a la gente a base de temas propios y alguna que otra versión en una explosión de energía (eso puede explicar la interminable cola que se formó para dejar los abrigos) y, poco después, The True Loves empezaban su actuación para presentarnos la que está llamada a ser nueva revelación del soul.

Es difícil imaginarse a este tipo simpático de aspecto bonachón e incluso tímido dejándose la piel agarrado a una Gibson pero, una vez empieza a cantar, Eli (pronúnciese ‘ila’) está completamente cómodo, como si hubiese nacido sobre un escenario. Interpretando sus temas con enorme pasión, dando muestras de un gran desparpajo y sentido del humor entre canción y canción.

La noche fue avanzando mientras alternaban canciones lentas que podría haber firmado Otis Redding con temas potentes que recordaban a James Brown o incluso el rhythm & blues the Little Richard. Un viaje en el tiempo que nada tenía que envidiar al de Marty McFly con su 335 emulando a Chuck Berry.

La gran mayoría estaban sacadas de su segundo album “Roll With You” aunque no faltaron un par de temas del primero e incluso un adelanto del que será el single de su próximo disco “Come and get it” y que verá la luz en Abril.

Después de quitarse la chaqueta (verle sudar traía a la mente la imagen del Elvis de Las Vegas), subir a algunas chicas al escenario e interpretar un tema sin acompañamiento para dar descanso a la banda, también hubo ocasión para el lucimiento de los True Loves.

Nadie puede negar que son una gran banda.

Con una sección de metales más que decente (aunque el trompetista tuviese que simultanear su labor con la de tocar la pandereta), un bajo impecable y un guitarra solista carismático, de fraseos energéticos y amigo del Ballantines.

En los teclados, el hermano pequeño de Clark Kent que, aunque parecía muy serio, sorprendió haciendo algunos coros y con algún que otro guiño de cara a la galería. Pero, sin ninguna duda, lo más destacado fue la sonrisa encargada de la batería que responde al nombre de Attis Jerrel (alias Toro Rojo). Puro ritmo.

La gente se fue animando y para la gran traca final, el tema “Boom boom” ("Sweet Child O’ Mine" mejor dejarla para otras ocasiones) que interpretaron junto a los Right Ons, ya estaba todo el mundo dando saltos, bailando o batiendo palmas a la velocidad del sonido. Conciertazo.

Si nos ponemos exigentes, se les podría echar en cara algo más de estilo propio y originalidad a la hora de construir las canciones pero… quién necesita ponerse exigente después de habérselo pasado tan bien con semejante directo? Eso si, yo eché de menos unas cuantas coristas.

En definitiva, un derroche de energía y un entusiasmo altamente contagioso. Si hubiesen salido a tocar a la calle probablemente hubiesen acabado con la ola de frío en cuestión de minutos.

Set list:

01. Introducción

02. The Satisfier

03. Name Calling

04. Help me

05. Stake Your Claim

06. Am I Wasting My Time

07. I'm Gonna Break Every Heart I Can

08. Just Like Me

09. Crack Symphony

10. Walkin' And Talkin'

11. You Can Run On